Teoksen valmistumisaikana taiteen tuntijat arvioivat sen vanhanaikaiseksi, mutta siitä tuli yksi suomalaisten rakastetuimmista ja kopioiduimmista teoksista. Suurikokoinen työ valmistui pari vuotta sen jälkeen, kun Ferdinand halvaantui. Hän maalasi sen sängyssään maaten.